La crescente classe media asiatica determina una crescente domanda di prodotti ittici.

I dati raccolti da organizzazioni commerciali come il Norwegian Seafood Council (NSC) e l’agenzia commerciale britannica Seafish, secondo SeafoodSource, mostrano che il mercato asiatico delle esportazioni di prodotti ittici è in costante crescita. Con la ripresa economica seguita alla pandemia, le esportazioni di prodotti come il salmone hanno registrato una crescita percentuale a doppia-cifra negli ultimi cinque anni. Gli economisti prevedono che entro il 2035 l'Asia rappresenterà 3,2 miliardi dei 5 miliardi di consumatori della classe media-mondiale, rimodellando il panorama dei consumi globali. Se i membri dell'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (ASEAN) fossero considerati una singola entità, entro il 2035 si classificherebbero al terzo posto in termini di crescita della classe media, aggiungendo 112 milioni di individui della classe media. Si prevede che la Cina aggiungerà 163 milioni di consumatori della classe media-, classificandosi al primo posto in Asia, mentre l'India dovrebbe aggiungerne 411 milioni, classificandosi al secondo posto. World Data Labs ha recentemente scoperto che più della metà degli attuali 4,5 miliardi di abitanti della classe media-risiede in Asia. Il laboratorio ha inoltre scoperto che l'80% dei consumatori della classe media-per la prima volta provengono dall'Asia, rendendolo il gruppo della classe media-in più rapida crescita fino ad oggi.

I modelli di consumo dei prodotti ittici in Cina hanno subito un cambiamento significativo, con la transizione del paese da esportatore netto a importatore netto di prodotti ittici nel 2022. Secondo le statistiche di Rabobank, le importazioni cinesi di prodotti ittici sono cresciute da 3,6 miliardi di dollari nel 2001 a 13,2 miliardi di dollari nel 2010, per poi balzare nuovamente a 18,2 miliardi di dollari nel 2012. Entro il 2025, si prevede che le esportazioni di salmone scozzese verso la Cina aumenteranno del 28% anno-su-anno. La Cina ha aperto per la prima volta il suo mercato al salmone scozzese nel 2011 e da allora le importazioni sono aumentate costantemente. Si prevede che la produzione di salmone scozzese sarà leggermente inferiore alle 200.000 tonnellate sia nel 2024 che nel 2025. Secondo Euromonitor International, una società di ricerche di mercato con sede nel Regno Unito-, sebbene il mercato cinese dei prodotti ittici sia in crescita, si è anche polarizzato. Le vendite di prodotti di "fascia alta" sono aumentate, ma oltre a ciò, la maggior parte della crescita si è concentrata nei prodotti di fascia bassa, mentre le vendite di prodotti ittici di fascia media sono diminuite. Euromonitor International prevede che le vendite in Cina si sposteranno verso i prodotti trasformati e ritiene che i prodotti trasformati supereranno le altre categorie del mercato. La Cina è attualmente il più grande consumatore mondiale di prodotti ittici e anche il mercato ASEAN sta diventando sempre più importante.

Le aziende ittiche di diverse regioni hanno notato il crescente potere d’acquisto nei paesi dell’ASEAN, che stanno diventando sempre più mercati target per le aziende ittiche cinesi in cerca di opportunità di esportazione. Secondo le statistiche raccolte dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti, nel 2023 gli Stati Uniti hanno esportato in Indonesia prodotti ittici per un valore di 20 milioni di dollari e si prevede che questo valore raggiungerà i 55 milioni di dollari entro il 2025, con un incremento del 175%. L’Indonesia, lo stato membro dell’ASEAN più popoloso con oltre 280 milioni di persone, ha registrato negli ultimi anni fluttuazioni nella sua classe media, con una contrazione stimata nel 2022 e nel 2023.

In contrasto con le fluttuazioni della classe media indonesiana, la classe media del Vietnam è in costante crescita e, mentre il paese si trasforma in una nazione a reddito medio-, il Vietnam è diventato una nuova destinazione per le importazioni di prodotti ittici. World Data Labs ha previsto nel 2021 che la classe media del Vietnam sta crescendo più velocemente che in qualsiasi altra parte del mondo, con una crescita prevista di circa 23,2 milioni di persone entro il 2030. Secondo i dati delle autorità doganali vietnamite, si prevede che le importazioni di prodotti ittici del paese aumenteranno fino a 3,38 miliardi di dollari nel 2025, con un aumento del 28,2% rispetto all'anno precedente. Nel 2023, gli Stati Uniti hanno esportato in Vietnam prodotti ittici per un valore di 58 milioni di dollari; si prevede che questa cifra salirà a 98 milioni di dollari entro il 2025, con un aumento di quasi il 70%.

Anche la Tailandia, uno dei cinque paesi più popolosi dell’ASEAN, ha visto una crescita delle sue importazioni di prodotti ittici. Nel 2011 la Banca Mondiale ha classificato la Thailandia come un'economia a "reddito medio" e le sue importazioni di prodotti ittici sono aumentate negli ultimi anni. Il Norwegian Seafood Council afferma che la Thailandia è diventata un’importante destinazione di esportazione per i prodotti ittici norvegesi, nonché un’importante destinazione di esportazione per gli Stati Uniti. Secondo le statistiche della NOAA, le esportazioni di prodotti ittici statunitensi verso la Thailandia sono aumentate da 74 milioni di dollari nel 2023 a 124 milioni di dollari nel 2025, con un aumento del 67%.

Secondo le previsioni del World Economic Forum, entro il 2035, sette dei dieci paesi ASEAN avranno una classe prevalentemente media. Con l’emergere di questi consumatori, si prevede che il consumo globale verrà rimodellato attorno alle loro richieste.