I prezzi dei calamari sudcoreani salgono alle stelle! Il governo autorizza pescherecci da 10.000 tonnellate a pescare calamari argentini nell'Atlantico sudoccidentale.

L'offerta interna di calamari della Corea del Sud continua a diminuire, portando a un rapido aumento dei prezzi. Per alleviare la pressione del mercato ed espandere la capacità di pesca d'altura-, il Ministero degli Oceani e della Pesca della Corea del Sud ha approvato diversi grandi pescherecci a strascico d'altura-per la pesca dei calamari argentini (Illex argentinus) nell'Atlantico sudoccidentale. Questa mossa non è solo vista come un mezzo importante per stabilizzare i prezzi interni, ma ha anche scatenato discussioni all’interno del settore riguardo alla concorrenza nelle risorse e all’impatto ecologico.

Secondo fonti governative e industriali della Corea del Sud, il 2 marzo il Ministero degli oceani e della pesca ha rilasciato nuovi permessi operativi il 9 febbraio a quattro grandi pescherecci a strascico d'altura, consentendo loro di pescare calamari in alto mare dell'Atlantico sudoccidentale. Questa zona, situata tra l'Argentina e le Isole Falkland-controllate dagli inglesi, è designata come zona di pesca 41 dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO). Poiché in quest’area non è stata ancora istituita un’organizzazione regionale di gestione della pesca (RFMO), le flotte di paesi tra cui Cina, Spagna e Corea del Sud sono attualmente impegnate in attività di pesca in quella zona.

Le navi autorizzate includono il peschereccio oceanico "Sejong" da 7.700-tonnellate-della Dongwon Fisheries, che in precedenza pescava principalmente krill nell'Oceano Antartico ma che ora ha spostato le sue operazioni nell'Atlantico sudoccidentale. Inoltre, anche la "Namku" di Namku Fisheries, la "99 Aoyang" di Sacho Aoyang Fisheries e la "Junseong" di Hansen Enterprises si uniranno allo sforzo di pesca. Il governo sudcoreano prevede inoltre di schierare nelle zone di pesca a partire dal prossimo anno più navi d’alto mare che in precedenza pescavano il merluzzo nel Pacifico settentrionale.

L'Atlantico sudoccidentale è una fonte significativa di calamari per la Corea del Sud e l'Argentina. La Korea Marine Research Agency afferma che una parte considerevole dei calamari consumati a livello nazionale in Corea del Sud proviene da questa regione. Attualmente, due pescherecci da traino da circa 500 tonnellate e undici pescherecci da traino da circa 3.000 tonnellate operano nell'area con permessi governativi. Con l'aggiunta di navi di queste dimensioni, la capacità di pesca della Corea del Sud nella regione aumenterà in modo significativo.

La spinta del governo sudcoreano per espandere la pesca in acque profonde-è direttamente collegata al declino delle risorse costiere nazionali. Negli ultimi anni, le temperature della superficie del mare nel Mare Orientale sono aumentate di circa 2-4 gradi Celsius, portando a una significativa diminuzione delle risorse locali di calamari. I dati del Portale statistico nazionale della Corea mostrano che la cattura totale di calamari lungo la costa e nelle acque costiere della Corea del Sud è scesa da 60.880 tonnellate nel 2021 a 31.006 tonnellate lo scorso anno, una diminuzione di quasi la metà in quattro anni. Nello stesso periodo, anche le catture in acque profonde sono diminuite da 73,867 tonnellate a 52.122 tonnellate.

Il calo dell’offerta ha determinato un rapido aumento dei prezzi di mercato. Secondo il "2026 Fisheries Economic Outlook" pubblicato dall'Istituto di ricerca economica della pesca della Federazione nazionale coreana delle cooperative di pesca, il prezzo al consumo dei calamari congelati in Corea del Sud è aumentato da 15.260 won al chilogrammo nel 2021 a 20.108 won lo scorso anno, con un aumento del 31,8%. Nel mercato sudcoreano, i prezzi dei calamari sono stati recentemente soprannominati "calamaro d'oro".

Il governo sudcoreano prevede che l’aggiunta di grandi pescherecci a strascico aumenterà la produzione di calamari di circa 2.000 tonnellate quest’anno, riducendo potenzialmente i prezzi al consumo di circa il 10%. Nell'ambito delle misure di stabilizzazione dei prezzi, il governo ha stabilito che queste catture aggiuntive possano essere fornite solo al mercato interno.

Tuttavia, questa politica ha suscitato polemiche all’interno dell’industria della pesca sudcoreana. Alcune aziende di pesca di piccole e medie-dimensioni ritengono che l'ingresso di pescherecci da traino da 10.000-tonnellate di grandi aziende nelle stesse zone di pesca modificherà in modo significativo il panorama competitivo. Yoon Dong-ho, presidente della Southwest Atlantic Squid Trawling Commission, ha affermato che la maggior parte delle 29 navi attualmente operative nella regione sono pescherecci da traino da circa 500 tonnellate; una volta che le navi da 8.000 tonnellate entreranno nel mercato, per le aziende più piccole sarà quasi impossibile competere.

Anche le organizzazioni ambientaliste hanno espresso preoccupazione, sostenendo che l’espansione delle operazioni di pesca in aree prive di controllo regionale sulla gestione della pesca potrebbe aumentare la pressione sugli ecosistemi marini. Negli ultimi anni, l'intensità della pesca dei calamari in Argentina è rimasta costantemente elevata, con una tendenza verso catture di dimensioni inferiori e una percentuale crescente di prodotti di piccole- e medie-dimensioni sul mercato.

Il governo sudcoreano ha difeso la propria politica dal punto di vista dei diritti sulle risorse. Un funzionario del Ministero degli Oceani e della Pesca ha affermato che se in futuro verrà istituita un'organizzazione regionale di gestione della pesca nell'Area 41 della FAO, i registri storici della pesca di ciascun paese diventeranno una base importante per l'assegnazione delle quote; pertanto, la Corea del Sud deve accumulare in anticipo dati sulla pesca ed esperienza operativa.

Il funzionario ha inoltre sottolineato che circa 60.000 tonnellate di calamari catturati dalle flotte cinesi nell’Atlantico sudoccidentale vengono attualmente importate ogni anno nel mercato sudcoreano. Secondo il governo, l'espansione della flotta nazionale serve sia a garantire l'approvvigionamento che a preparare i negoziati sulle quote nel futuro quadro di governance internazionale della pesca.