La guerra in Medio Oriente sta influenzando il commercio globale di pesce fresco e gli Emirati Arabi Uniti potrebbero dover affrontare interruzioni della fornitura entro cinque giorni.

A seguito del conflitto militare tra Stati Uniti, Israele e Iran, il Medio Oriente ha perso in un breve periodo di tempo il suo ruolo di hub di trasporto aereo e marittimo, con un impatto non solo sui mercati di consumo regionali, ma anche perturbando direttamente il sistema logistico globale dei prodotti ittici. I prodotti ittici freschi sono stati tra i più colpiti e le interruzioni della catena di approvvigionamento hanno iniziato a diffondersi ai mercati asiatici.

L’impatto sulla logistica è particolarmente grave. Ryan Petersen, CEO di Flexport, ha affermato che il conflitto ha spazzato via quasi il 18% della capacità globale di trasporto aereo di merci da un giorno all'altro. I dati della piattaforma di monitoraggio dei voli Flightradar24 mostrano che sabato solo 81 voli hanno operato sulla regione del Golfo, rispetto a un livello normale di circa 19.000. Emirates Cargo ha sospeso tutti i voli, Qatar Airways Cargo ha sospeso tutte le operazioni e FedEx ha sospeso i servizi in sei stati del Golfo e in Israele.

Anche le rotte marittime sono state interrotte. La Guardia rivoluzionaria iraniana ha avvertito che nessuna nave poteva passare attraverso lo Stretto di Hormuz. Entro il 1 marzo almeno 200 navi erano congestionate nelle acque circostanti. Il porto Jebel Ali di Dubai ha sospeso brevemente le operazioni dopo un incendio causato dalla caduta di detriti. Le principali compagnie di navigazione globali hanno rapidamente adattato le loro strategie: MSC ha sospeso tutte le prenotazioni per il Medio Oriente; Maersk ha interrotto la sua rotta sul Mar Rosso e ha deviato attorno al Capo di Buona Speranza; La CMA CGM ha richiesto alle navi dirette nel Golfo di "ripararsi sul posto" e ha imposto un supplemento aggiuntivo compreso tra $ 2.000 e $ 4.000 per container; Hapag-Lloyd aggiunse un supplemento per il rischio di guerra di 1.500 dollari. Diverse compagnie assicurative hanno annunciato che avrebbero cancellato la copertura del rischio di guerra nella regione del Golfo a partire dal 5 marzo.

Il commercio di pesce fresco è diventato il settore più sensibile. La regione del Golfo è un importante mercato di importazione di pesce fresco di alto-valore, in particolare del salmone atlantico. Il pesce intero, i prodotti senza testa ed eviscerati e i filetti provenienti dalla Norvegia e dalla Scozia generalmente entrano nei paesi del Golfo via Dubai e Doha, con alcune merci che vengono poi trasbordate verso la Cina e i mercati dell’Asia orientale. Con la chiusura di due importanti hub aerei si registrano segnali di aumento dei prezzi nel mercato all’ingrosso cinese.

I dati commerciali mostrano che il mercato del Medio Oriente è cresciuto rapidamente negli ultimi dieci anni. Le importazioni di salmone negli Emirati Arabi Uniti sono più che triplicate dal 2012, raggiungendo circa 10.830 tonnellate nel 2025; Nello stesso periodo le importazioni dell'Arabia Saudita sono aumentate da circa 590 tonnellate a oltre 10.350 tonnellate; e le importazioni di salmone da Israele hanno raggiunto i 287 milioni di dollari nel 2024. Questa regione è diventata una delle principali destinazioni di esportazione di salmone al mondo.

Un'analisi della Fondazione Bourse & Bazaar indica che, con l'attuale livello di interruzioni dei trasporti, l'inventario del pesce fresco degli Emirati Arabi Uniti potrebbe durare solo circa cinque giorni, collocandolo nella categoria di rischio "critico". Il pesce congelato può durare dai 40 ai 50 giorni e il pesce in scatola circa 90 giorni. La filiera dei prodotti alimentari freschi dipende fortemente dal trasporto aereo; una volta interrotto, l'inventario si esaurisce molto rapidamente.

Gli esportatori europei hanno iniziato a riaggiustare i flussi degli ordini. Se il salmone originariamente destinato al Golfo non può essere consegnato, è necessario trovare rapidamente mercati alternativi, mettendo potenzialmente sotto pressione i prezzi spot europei. La società di logistica DSV ha affermato che, anche se lo spazio aereo riaprisse, lo smaltimento delle merci arretrate potrebbe richiedere settimane, indicando un ritardo nel recupero della catena di approvvigionamento.

Gli analisti sottolineano che questo conflitto non solo influisce sui flussi commerciali immediati, ma potrebbe anche esacerbare l'incertezza a lungo-termine relativa alle rotte marittime e agli accordi commerciali. La rotta del Mar Rosso, che inizialmente avrebbe dovuto riprendere il trasporto di container su larga-scala entro il 2026, si trova ora ad affrontare nuove sfide.

Il duplice ruolo del Medio Oriente di importante mercato di consumo e di hub logistico si sta indebolendo. Le interruzioni delle rotte di trasporto aereo e marittimo stanno esercitando una pressione significativa sul commercio di pesce fresco nel breve termine. La volatilità dei prezzi e lo spostamento degli ordini sono già evidenti e le tendenze future dipenderanno dalla durata del conflitto e dal progresso della ripresa del sistema dei trasporti.